LETTRE D'ABRAHAM LINCOLN AU PROFESSEUR DE SON FILS

"Il aura à apprendre, je sais, que les hommes ne sont pas tous justes, ne sont pas tous sincères. Mais enseignez-lui aussi que pour chaque canaille il y a un héros, que pour chaque politicien égoïste, il y a un dirigeant dévoué... Enseignez-lui que pour chaque ennemi, il y a un ami.

Eloignez-le de l'envie... si vous pouvez, enseignez-lui le secret d'un rire apaisé. Qu'il apprenne de bonne heure que les tyrans sont les plus faciles à flatter...

Enseignez-lui si vous pouvez, les merveilles des livres... Mais laissez-lui un peu de temps libre pour considérer le mystère éternel des oiseaux dans le ciel, des abeilles au soleil et des fleurs au flanc d'un coteau vert.

A l'école, enseignez-lui qu'il est bien plus honorable d'échouer que de tricher... Apprenez-lui à avoir foi en ses propres idées, même si tout le monde lui dit qu'elles sont erronées... Apprenez-lui à être doux avec les doux et dur avec les durs.

Essayez de donner à mon fils la force de ne pas suivre la foule quand tout le monde se laisse entraîner... Apprenez-lui à écouter tous les hommes mais apprenez-lui aussi à filtrer tout ce qu'il entend, à travers l'écran de la vérité, et à n'en retenir que ce qui est bon.

Apprenez-lui si vous pouvez à rire quand il est triste... Apprenez-lui qu'il n'est aucune honte à pleurer. Apprenez-lui à se moquer des cyniques et à prendre garde devant une douceur excessive. Apprenez-lui à vendre ses muscles et son cerveau au plus haut prix, mais à ne jamais fixer un prix à son coeur et à son âme.

Apprenez-lui à fermer les oreilles devant la foule qui hurle et à se tenir droit et à combattre s'il pense avoir raison... Traitez-le doucement mais ne le dorlotez pas, parce que seule l'épreuve du feu permet de faire un bon acier.

Qu'il ait le courage d'être impatient et la patience d'être courageux. Apprenez-lui toujours à avoir une immense confiance en lui-même, parce que dès lors, il aura une immense confiance envers l'Humanité.

C'est une grande exigence mais voyez ce que vous pouvez faire... C'est un si bon garçon, mon fils !"

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ABRAHAM LINCOLN

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Photographie Robert Doisneau